বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেদের প্রথম ম্যাচে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়েছিল হাইতি। তবে শেষ পর্যন্ত অভিজ্ঞতার জোরে জয় তুলে নিয়েছে স্কটল্যান্ড। গ্রুপ ‘সি’-র ম্যাচে হাইতিকে ১-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছে ইউরোপের দলটি। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ফক্সবরোর বস্টন স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে প্রথমার্ধেই। ২৮তম মিনিটে স্কটল্যান্ডকে এগিয়ে দেন জেমস ম্যাকগিন। শুরু থেকেই বলের দখল ও আক্রমণে কিছুটা এগিয়ে ছিল স্কটিশরা। তবে রক্ষণে দৃঢ়তা দেখায় হাইতি। গোল হজমের পরও ম্যাচে ফেরার চেষ্টা চালিয়ে যায় ক্যারিবীয় দেশটি। কিন্তু স্কটল্যান্ডের সংগঠিত ডিফেন্স ভাঙতে ব্যর্থ হয় তারা। প্রথমার্ধে স্কটল্যান্ড বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও কাজে লাগাতে পারেনি। অন্যদিকে হাইতিও পাল্টা আক্রমণে যায়, কিন্তু লক্ষ্যভেদ করতে পারেনি। ম্যাকগিনের গোলের পর স্কটিশরা কিছুটা পিছিয়ে পড়লেও ম্যাচের বাকি সময় নিজেদের প্রতিরক্ষা ভাঙতে দেয়নি। দ্বিতীয়ার্ধে আরও আক্রমণাত্মক হয় হাইতি। সমতার গোলের জন্য তারা বারবার চেষ্টা চালায়। কিন্তু স্কটল্যান্ডের গোলরক্ষক ও রক্ষণভাগ দারুণভাবে সেই চেষ্টা ব্যর্থ করে দেয়। শেষ বাঁশি বাজার আগ পর্যন্ত হাইতি আর কোনো গোল করতে পারেনি। এই জয়ে গ্রুপ ‘সি’-তে গুরুত্বপূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষস্থানে উঠে এসেছে স্কটল্যান্ড। অন্যদিকে প্রথম ম্যাচে পরাজয়ের কারণে চাপে পড়ে গেল হাইতি। পরের ম্যাচে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামতে হবে তাদের।ম্যাচ শেষে স্কটল্যান্ডের কোচ বলেন, “প্রথম ম্যাচে জয় সব সময় আত্মবিশ্বাস বাড়ায়। আমাদের খেলোয়াড়রা দারুণভাবে লড়াই করেছে। তবে এখন সামনে আরও কঠিন চ্যালেঞ্জ আছে।” হাইতির কোচ ম্যাচ শেষে বলেন, “আমরা লড়াই করেছি, কিন্তু ভাগ্য সঙ্গ দেয়নি। পরের ম্যাচে ভুলগুলো শুধরে নিয়ে ভালো ফল করার চেষ্টা করব।”প্রসঙ্গত, গ্রুপ ‘সি’-তে বাকি দলগুলো হলো ব্রাজিল ও মরক্কো। স্কটল্যান্ডের পরবর্তী ম্যাচ মরক্কোর বিপক্ষে, আর হাইতি খেলবে ব্রাজিলের মুখোমুখি। উভয় ম্যাচই হবে কঠিন। তাই প্রথম ম্যাচের ফল গ্রুপ পর্বের গতিপথ অনেকটাই নির্ধারণ করবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা। বিশ্বকাপের শুরুতেই লড়াকু পারফরম্যান্স দেখালেও শেষ হাসি হেসেছে স্কটল্যান্ড, আর স্বপ্নের শুরুটা হতাশায় রাঙাতে হয়েছে হাইতিকে।